Sílvia C.S.P. Martinson
Ele era velho. Muito velho.
Assim nos parecia.
Este homem velho era de uma simpatia e cultura incríveis.
Sua cultura provinha da muita leitura que fazia e dos livros que conseguia que lhe chegassem às mãos.
Todos os que o conheciam e apreciavam sua companhia o obsequiavam com livros, fossem novos ou velhos. Não importava.
Aos livros e aos parentes ele dedicava seu tempo depois de anos de trabalho na pesca, ou seja, na captura de peixes e sua posterior venda no mercado, onde, cedo da manhã, já se encontrava para a inspeção e seleção do pescado antes de sua venda ao público.
Ele residia em uma ilha próxima à cidade, onde mantinha, em um bom pedaço de terra, sua casa e sua família.
Era casado e tinha três filhos que o ajudavam na plantação de hortaliças e árvores frutíferas. A venda das verduras e frutas fazia com que o orçamento doméstico fosse razoavelmente suficiente para a manutenção e o bem-estar de todos.
Chamava-se Raimundo, todavia todos o conheciam por Tio Mundo.
Depois de muitos anos de trabalho, se aposentou.
O trabalho duro lhe deixou sequelas: tinha dores nos quadris e caminhava com certa dificuldade.
Tio Mundo costumava atravessar o rio de barca para, na cidade, consultar os médicos no Centro de Saúde e também visitar os parentes.
Seus primos e sobrinhos o conheciam e o apreciavam sobremaneira por sua natural afabilidade e pelas histórias que costumava contar a todos, especialmente às crianças da nova geração familiar.
Ele, diga-se de passagem, chegava às casas sem se anunciar, entrando e saindo delas como se fossem suas. Até os cachorros mais bravos se deitavam aos seus pés e lhe lambiam as mãos.
As crianças, quando o viam, corriam para abraçá-lo e, como sempre acontecia, ficavam pedindo que lhes contasse histórias.
Tio Mundo, com um grande sorriso no rosto, sentava-se em uma cadeira debaixo de uma árvore, se o tempo permitia, ou, no inverno, perto de um fogão à lenha, que naquela época havia em quase todas as casas. Então começava a contar coisas de seu passado que, para quem as ouvisse, pareciam tiradas de bons livros de histórias.
As crianças ao seu redor, embevecidas, o ouviam com atenção, sem dele desviar os olhos.
Uma vez, contou-lhes sobre uma cobra que se escondeu debaixo de um armário de sua casa. Não esqueçamos que ele morava no campo.
A cobra saía debaixo do armário à noite e ia beber o leite do prato do gato, que havia sido colocado ali para o bichano.
Com o tempo, o gato começou a ficar magro, mais arisco e triste, até que um dia se descobriu a verdadeira causa.
A cobra, que era bem grande, foi achada onde se escondia. Dali foi retirada e morta. Seu corpo foi pendurado num galho alto de uma árvore para que secasse e, posteriormente, sua pele, que era muito bonita, fosse aproveitada para a feitura de uma bolsa para mulheres.
As crianças, com os olhos arregalados, pediram outra história. Tio Mundo contou mais uma. Levantou a perna da calça até o joelho e mostrou uma cicatriz. Ali faltava boa parte do músculo.
Relatou que estava caçando um jacaré à beira do rio. Estava tão atento ao bicho que não percebeu que, próximo a ele, havia um ninho de jararacas, cobras muito venenosas e agressivas, que costumam atacar os homens que lhes parecem oferecer perigo.
Na ânsia de caçar o jacaré — cuja carne é saborosa e cuja pele é valiosa para a fabricação de calçados e bolsas —, Tio Mundo não viu a cobra.
Em um bote certeiro, a peçonhenta lhe mordeu a perna e ficou grudada nela.
Tio Mundo, conhecedor das lides do campo e do perigo do veneno mortal da jararaca, não teve dúvidas. Sacou seu facão e, com um único golpe, cortou a cabeça da cobra, que ainda estava grudada em sua perna, levando junto um pedaço considerável de sua própria carne.
Como sempre fazia ao sair para caçar, além dos mantimentos, levava em seu barco um kit de primeiros socorros, com gazes, água oxigenada e esparadrapos para os curativos, caso fossem necessários. Foi assim que tratou o próprio ferimento.
Terminou a história para as crianças, que estavam extasiadas a ouvi-lo, dizendo que, naquele dia, retornou para casa e, por um bom tempo, não voltou a caçar.
Tio Mundo, depois dessa história, despediu-se de toda a família e abraçou as crianças, que gritavam:
— Conta mais, Tio Mundo! Conta mais!
